联合航空利用小型货机运输波多黎各制药出口

2024年6月17日，华盛顿杜勒斯国际机场的地勤人员将托盘装上飞往东京的美国联合航空777客机。联合货运正与 Global Crossing Airline 以及数字中间商 Airblox 合作，将集装箱从波多黎各运往芝加哥，在那里可更高效地分拨至国内和国际目的地。（照片：Eric Kulisch/FreightWaves）

与技术供应商、全货运承运人的创意合作，通过直飞芝加哥扩大货运网络

阅读原文由 FreightWaves 发布，作者为 Eric Kulisch

联合航空与一家小型货运航空公司安排了一项准包机服务，该公司运营从波多黎各起飞的窄体货机，为其芝加哥枢纽补充运往海外以及中西部医疗保健企业的药品货运。

这笔交易值得关注的原因在于它为企业带来的供应链收益，也在于联合货运首次用窄体货机补充运力，并且它正与一家初创 FreightTech 公司和一家初创货运航空公司合作，以扩展其网络。

波多黎各按出口量计是美国最大的生物科学制造中心。联合航空是温控药品货运最大的空运承运商之一。

参与该交易的高管表示，与其使用普通客机有限的下货舱空间，不如采用直飞货机；或者将大型集装箱经由联合航空位于新泽西纽瓦克的枢纽搭乘每日宽体航班，这都能为客户提供更大的运力和更好的运输选择。

总部位于迈阿密的 Global Crossing Airlines（GlobalX）是一家初创承运人，拥有四架由空客 A321 改装而成的货机，同时也向团体出租客机用于私人包机。该公司两周前开始承运联合货运部门从圣胡安发运至芝加哥奥黑尔国际机场的货物，GlobalX 总裁 Ryan Goepel 证实。 

联合货运正代表 Airblox 对 GlobalX 每周三班飞往芝加哥航线的北向航段承担商业责任。Airblox 是一家新兴数字交易平台，航空公司可在这里向需要稳定、可靠运力的货代出售未来时段的货舱舱位块，甚至整架飞机。

联合从圣胡安运输的大部分货物是药品和医疗设备。这家客运航空公司每天两班运营一架波音 737 MAX 9 往返芝加哥与圣胡安，但这种窄体机无法装载集装箱。使用集装箱更高效，因为机坪人员可以进行飞机对飞机转运；而散装下货舱货物则必须先运到仓库，等待到有足够数量后再拼成标准运输单元。

“芝加哥为与整个网络的衔接提供了一个很好的出口，并简化了运营，”联合货运特种产品董事总经理 Manu Jacobs 在视频采访中表示。来自波多黎各的货物将转运至飞往亚太、欧洲乃至南美的飞机。“我们也会把芝加哥作为通往美国其他门户机场的枢纽，通过卡车或航班都可以。” 

例如，联合航空从芝加哥奥黑尔飞往旧金山、洛杉矶和丹佛有多班宽体航班，货物可在这些航班上转运至飞往日本及亚洲和南太平洋其他地区的飞机。从芝加哥通过卡车运往中西部或俄亥俄河谷的客户，比从纽瓦克出发更高效。

联合此前通过纽瓦克用波音 767 将药品货运送至芝加哥，随后装上专用冷藏卡车进行夜间配送。在某些月份，联合还会在纽瓦克与芝加哥之间执飞宽体客机，机上搭载来自波多黎各的转运货物。

专门飞往芝加哥的货机也为联合航空携带危险品打开了大门，例如大批量锂电池和某些化学品，这些货物不允许搭载客运航班。

世界上20家营收最高的制药公司中有12家在波多黎各开展业务，包括 Johnson & Johnson、Roche 和 AbbVie；全球15种最畅销生物制药产品中有8种在那里生产。根据利益相关方组织波多黎各航空货运生命科学社区（Puerto Rico Air Cargo Life Sciences Community）的说法，许多顶级医疗器械制造商，包括 Medtronics、CooperVision 和 Boston Scientific，也在该岛设有工厂。

“那个目的地基本上以前从未以货机形式飞过。把这班航班每周三次降到这里是个好主意，”岛上货代 ETH Cargo 的首席执行官 Sascha Herzig 说。许多发往印第安纳波利斯——药品和器械制造商聚集地——的药品货运，过去通常先运到迈阿密，再北上卡车转运，除非是由 FedEx 之类的快递承运人直接空运；而芝加哥开车只需两个小时，他指出。

空气货运咨询公司 Rotate 的项目经理 Ronald Veldman 表示，2024年1月至11月，波多黎各对美国的医疗保健出口同比2023年同期下降34%，主要原因是医疗器械转向海运。

根据 Rotate 的数据，2024年，联合航空每周从波多黎各飞往美国的宽体运力约为110吨，其中90%运往纽瓦克自由国际机场。

连接纽带

Airblox 将 GlobalX 和联合航空牵线搭桥。

这家空运运力批发商率先开发了一个电子平台，使物流服务商能够为特定航班预订预先确定数量的货运舱位。直到最近，货运市场平台主要用于即时报价、订舱和付款，适用于航空交易中价格和运力波动更大的场景。Airblox 通过灵活、可扩展的数字合同，将运力采购标准化，以满足需要中期保底舱位的托运人需求。

Airblox 四个月前冒险与 GlobalX 签约 ，承诺提供专属运输，并寄望于能找到客户。到目前为止，南向航班已被电商、汽车供应、医疗设备零部件、药品前体原料、易腐食品以及各种不规则普货稳稳订满。

为电商发货人提供物流服务的包裹代理 International Bridge 确认，其每周三次使用 GlobalX 的定期航班服务。Airblox 董事会成员 Neel Jones Shah 也承认，自10月中旬开航以来，北向航班大多是空载。

在波多黎各圣胡安的路易斯·穆尼奥斯·马林国际机场，借助液压升降机将货运托盘装上 GlobalX 的 A321 货机。（照片：GlobalX）

“我们从北向航班上学到的一件事是，如果你没有接入全球网络，确实非常困难，因为绝大多数出口货物都是药品，而且并不是运往美国。它们主要运往国际目的地，”曾任达美货运和物流提供商 Flexport 高管的 Shah 说。“所以这对我们来说一直非常具有挑战性。”

他补充说，最大客户通过 Airblox 平台管理货运，但公司也已聘请全球销售代理 ECS Group，向出货频率较低的公司推广这班航班。

现在，联合航空将以一种实质上属于转租安排的方式，独家销售 GlobalX 包机航班的北向航段。去年联合航空货运收入增长16.6%，达到17亿美元；该公司会根据需要定期包租大型货机，以填补网络空缺。这是其首次在窄体货机上实现商业化运力控制。

Airblox 技术将 GlobalX 的运力接入联合航空的订舱系统，并允许联合录入装载信息，以便 GlobalX 及其地面代理、总部位于迈阿密的 Amerijet 规划装载。联合在圣胡安设有销售团队，向托运人推销航班。联合仓库人员装满集装箱后，将其送至 GlobalX 机坪进行装机。 

GlobalX 与联合航空签署了一份电子联运协议，明确了付款、操作要求和单证的基本规则。当单一承运人由于地理或物流限制无法完成整条航线时，联运是航空公司运输货物的常见方式。让联合能够独占整架飞机的三方安排，则把联运提升到了另一个层面。

Jones Shah 说，Airblox 今年计划推动标准化电子联运协议，以简化人工、双边谈判的流程，并增强航空公司之间的连通性。 

“这样就把建立此类协议的过程中的大量时间和官僚手续都去掉了。目标是让那些真正需要彼此的各方做生意更容易，”他说。